从1988年起连续11年每年新增投产大中型发电机组超过10000MW，按全国统计口径达15000MW。各大区电网和省网随着电源的增长加强了网架建设，从1982到1999年底，全国新增35KV以上输电线路372837km，新增变电容量732690MVA，而1950至1981年30年期间新增输电线路为277257km，变电容量70360MVA。目前我国基本上进入大电网、大电厂、大机组、高电压输电、高度自动控制的新时代。

电网发展的主要标志是：

1、我国现有发电装机容量在2000MW以上的电力系统11个，其中东北、华北、华东、华中电网装机容量均超过30000MW，华东、华中电网甚至超过40000MW，西北电网的装机容量也达到20000MW。南方电力联营系统连结广东、广西、贵州、云南四省电网，实现了西电东送。其它几个独立省网，如四川、山东、福建等电网和装机容量也超过或接近10000MW。

2、各电网中500KV（包括330KV）主网架逐步形成和壮大。220KV电网不断完善和扩充，到1999年底220KV以上输电线路总长达495123km，变电容量达593690MVA。其中500KV线路（含直流线路）达22927km，变电容量达80120MVA。

3、1990年我国第一条从葛洲坝水电站至上海南桥换流站的±500KV直流输电线路实现双极运行，使华中和华东两大区电网实现非同期联网。

4、随着500KV网架的形成和加强，网络结构的改善，电力系统运行的稳定性得到改善。近10年间系统稳定破坏事故比前10年下降了60%以上。

5、省及以上电网现代化的调度自动化系统基本实现了实用化。

6、以数据通信为特征的覆盖全国各主要电网的电力专用通信网基本形成。